Тренерский штаб
Начнем с того, что прошлый сезон у «Локо» откровенно не получился. Не помогла даже смена тренера по ходу сезона – краснодарцы проиграли «Зениту» в четвертьфинале Единой Лиги ВТБ, одержав победу лишь в одной встрече из четырех.
Поэтому в межсезонье было принято решение снова сменить главного тренера: на место американца Боба Доневалда пришел итальянец Лука Банки. В прошлом он поработал в чемпионатах Италии, Германии и Греции. Он стал вторым в истории тренером, который выигрывал чемпионат Италии два года подряд с разными клубами. В сезоне-2012/13 Лука взял титул с «Сиеной», а год спустя повторил успех с «Миланом».
В сезоне-2018/19 Лука Банки был главным тренером АЕКа и привел греческий клуб к победе в Межконтинентальном Кубке.
Ростер
Игровой состав тоже претерпел значительные изменения: клуб покинули практически все легионеры кроме Драгона Апича. Поляка Матеуша Понитку мы еще увидим в этом сезоне, но уже в игровой форме «Зенита». Как и Дмитрия Хвостова.
Но «Локо» не долго грустил об ушедших игроках ведь на смену им пришли не чуть не хуже. Трое из новичков имеют игровой опыт в сильнейшей лиге мира – американской НБА, один является MVP немецкой бундеслиги в прошедшем сезоне. Но начнем мы с литовца Мантаса Калниетиса.
Литовец уже защищал цвета «красно-зеленых» на протяжении трех лет (с 12/13 по 14/15). С ним в составе «Локо» выиграл Еврокубок в сезоне-2012/13 и дебютировал в Евролиге годом позже. В минувшем сезоне 32-летний «первый номер» являлся стартовым разыгрывающим французского АСВЕЛа, в составе которого выиграл чемпионат и Кубок Франции.
Еще один новичок краснодарцев - Уилл Каммингс, который за свою игровую карьеру успел поиграть в греческой лиге за «Арис», а год спустя оказался обладателем Еврокубка в составе турецкой «Дарюшшафаки». Сезон-2018/19 Каммингс провел в «Ольденбурге», где стал MVP немецкой бундеслиги по итогам регулярного чемпионата.
Американец Джонни О’Браянт дебютировал в НБА в сезоне-2014/15 и в течение последующих пяти лет выступал за клубы «Милуоки Бакс», «Денвер Нагетс» и «Шарлот Хорнетс». Прошлый год Джонни провел в израильском «Маккаби».
Еще один новичок - 26-летний Алан Уильямс. Он начинал профессиональную карьеру в китайском клубе «Циндао Даблстар», но после этого успел поиграть в двух клубах НБА – «Финикс Санз» и «Бруклин Нетс».
25-летний Сэм Деккер приехал в Краснодар прямиком из НБА. Задрафтованный еще в 2015 году «Хьюстон Рокетс» в сезоне-16/17 тяжелый форвард выходил на площадку в цветах «Хьюстона» в 77 матчах. Сезон-17/18 Сэм Деккер провел в «Лос-Анджелес Клипперс», а минувший – в «Кливленде Кавальерс» и «Вашингтоне Уизардс». 
Не стоит списывать со счетов и опытных россиян: Виталия Фридзона и Дмитрия Кулагина, продолжающих сотрудничество с «Локо».
Текущее положение дел
Если в Единой Лиге ВТБ для «Локомотива» матч с «Драконами» станет первым в новом сезоне, то в Еврокубке подопечные Лука Банки успели проиграть литовскому «Ритасу» (86:92). Самым результативным в этой встрече стал Джони О’Браянт – 24 очка, 10 подборов и 2 ассиста. У Дмитрия Кулагина – 19 очков, 3 подбора и 3 ассиста.
Матч «Цмокі-Мінск» - «Локомотив» пройдет завтра, на Falcon Club Арене и начнется в 14.45. Билеты можно купить на сайте ticketpro.by или в кассе арены перед игрой.